Pronoms relatifs - cours

PRONOM RELATIF : Caractère propre :

Comme tous les pronoms, le pronom relatif se substitue à un groupe nominal.

Apporte le livre.  Le livre est sur la table. => Apporte le livre qui est sur la table.

➡️Qui, pronom relatif, évite aussi de répéter 'le livre' . Il n'y a plus qu'une seule phrase, contenant deux propositions :

- Apporte le livre : proposition principale ;

- qui est sur la table : proposition subordonnée.

➡️ Le caractère propre du pronom relatif par rapport aux autres pronoms est qu'il subordonne une phrase à une autre en reliant la deuxième phrase à un groupe nominal (ou un pronom), appelés antécédent, appartenant à la première phrase.

C'est Jean qui a téléphoné.

C'est lui qui a téléphoné.

Ce caractère propre des pronoms relatifs permet de les distinguer des pronoms interrogatifs qui ont la même forme.

EMPLOI DE CHACUN DES PRONOMS RELATIFS :

 QUI :

➡️Quand il est employé comme sujet, 'qui' peut représenter des personnes ou des choses :

J'ai cherché vainement l'ami qui m'avait contacté.

J'ai enfin trouvé la cravate qui va avec mon costume.

➡️Employé comme complément, 'qui' est toujours introduit par une préposition et ne peut représenter que des personnes ou des choses personnifiées, parfois des animaux :

Voici les gens à qui je me suis adressé.

Mickey est un personnage pour qui tout le monde a de l'affection.

 Pour des raisons de clarté, l'antécédent doit en général précéder immédiatement le pronom relatif. 

Cependant, il peut arriver que celui-ci se retrouve éloigné de son antécédent dans la phrase.

- S'il n'y a aucune confusion possible entre l'antécédent réel et le mot qui précède le pronom, on emploiera qui

Ces personnes ne sont plus là qui nous aidaient tant.

- Cependant, s'il y a risque d'équivoque ou pour plus de clarté, on peut avoir recours à l'adjectif relatif lequel (ou laquelle, lesquels, lesquelles), qui précédera l'antécédent que l'on 'reprend' en quelque sorte, selon l'exemple ci-après :

Il s'agissait d'une femme traquée par la police, laquelle femme avait accompli les pires méfaits.

Mais on remplacera avantageusement cette construction plutôt lourde en ayant recours à une juxtaposition de deux phrases ou à des formulations diverses permettant d'éviter cette lourdeur dont :

Il s'agissait d'une femme traquée par la police et qui avait accompli les pires méfaits.

Dans les courriers administratifs, on pourra trouver également des constructions du type :

Nous vous avons adressé un courrier en date du 10 de ce mois, lequel courrier est resté sans réponse de votre part.

 QUE :

Que est généralement :

- complément d'objet direct (c'est-à-dire, rappelons-le, sans préposition) et peut représenter des personnes ou des choses :

C'est un paysage que j'aime beaucoup (j'aime beaucoup ce paysage)

- attribut :

Le sportif que j'étais alors sortait courir tous les matins (j'étais un sportif)

 On hésite parfois, dans certains cas, entre 'qui' et 'que' suivi d'un verbe impersonnel.

Avec falloir, on emploie obligatoirement qu'il :

Prenez ce qu'il faut. (Et non : ... ce qui faut)

Avec convenir, importer, prendre, résulter, se passer, on emploie généralement qui (sans que cela soit impératif) :

Réussir à l'examen, voilà ce qui importe.

Toutefois, si le verbe est suivi d'un complément, on devra employer la forme impersonnelle :

L'accusé s'est-il ou non enfui, voilà ce qu'il importe de savoir.

Avec rester, plaire, advenir, arriver, le choix entre 'qui' et 'qu'il' (que +il) est libre :

Nous faisions ce qu'il nous plaisait.

ou Nous faisions ce qui nous plaisait.

À noter que selon que l'on emploie QUI ou QUE + IL, il peut y avoir, dans certains cas, une différence très nette de sens :

Ainsi, distinguez bien :

Prends ce qu'il te plaît ( = ce que tu voudras.)

Prends ce qui te plaît ( = les objets qui te plaisent.)

NB : Ne dites pas : Il faut ce qui faut, mais Il faut ce qu'il faut.

 QUOI :

Ce pronom représente exclusivement des choses (un groupe du nom non animé) et ne peut s'employer que comme complément introduit par une préposition.

Il reprend la plupart du temps un mot vague, neutre, (le plus souvent : ce, cela, rien, chose ...) précédé d'une préposition :

Il y a peu de choses sur quoi nous sommes d'accord.

Elle me reçut fort bien, ce à quoi je fus sensible.

On trouve aussi fréquemment employés : moyennant quoi, faute de quoi, sans quoi...

 LEQUEL :

Il s'agit ici d'une des formes composées du pronom relatif ( = article défini contracté ou non + déterminant QUEL); 
Dans la mesure où ces formes  s'accordent en genre et en nombre avec le nom qu'elles représentent et comme elles changent selon la fonction du relatif dans la phrase, on en trouvera plusieurs 'déclinaisons' : 
auquel, duquel, laquelle, de laquelle, à laquelle, lesquels, desquels, auxquels, lesquelles, desquelles, auxquelles et celles-ci  sont obligatoirement utilisées :

- quand le relatif représente un nom de chose ou d'animal et qu'il est précédé d'une préposition :

Les problèmes auxquels il est confronté sont terribles.

C'est l'activité à laquelle je consacre le plus de temps.

- à la place de 'que' ou de 'qui', lorsqu'il peut y avoir hésitation sur le sens :

Nous avons une sauvegarde de ce fichier, laquelle est très utile. ('qui' pourrait reprendre 'sauvegarde' ou 'fichier'.)

- à la place de 'dont', complément d'un nom qui est lui-même complément indirect :

J'ai revu ce couple très sympathique, de la maison duquel je vous avais parlé. ('Dont' se rapporterait à 'maison'.)

 DONT :

C'est le pronom relatif qui pose apparemment le plus de problèmes. Voyons d'abord ses emplois, puis les incorrections à éviter.

Les emplois de dont :

Il peut représenter des personnes ou des choses. Il équivaut à son antécédent précédé de la préposition 'de'. Il équivaut donc à 'de lui', 'd'elle' ou encore de qui, de quoi, duquel.

1. C'est le cinéma dont (duquel) vous êtes un client assidu. (= vous êtes un client assidu du cinéma)

Notons que ses fonctions sont très diverses; il peut être complément d'un nom, d'un adjectif ou d'un verbe :

2. Je connais bien la famille dont il est issu (= il est issu de la famille).

3. C'est un élève dont il est content (il est content de l'élève)

4. Le film dont je t'ai parlé est formidable (je t'ai parlé du film)

 Quelques incorrections à éviter :

 Le pléonasme, c'est-à-dire la répétition inutile.

Ainsi, quand 'dont' est complément d'un nom, il est inutile de reprendre ce nom à l'aide d'un adjectif possessif car dont équivaut à son antécédent précédé de la préposition 'de' ; dont équivaut en quelque sorte à : de lui, de cela, d'elle ...

On ne dit pas :

l'enfant dont on aperçoit sa figure ...

mais :  ... dont on aperçoit la figure ...

. De même, 'dont' étant un pronom, il est incorrect de lui adjoindre dans la phrase un autre pronom, comme 'en', qui reprendrait inutilement le mot déjà représenté;

ainsi, on ne dit pas :

Le test dont j'en connais toutes les questions

mais :   ... dont je connais toutes les questions.

 La construction de 'dont' précédé d'une préposition. On remplace alors 'dont' par lequel et ses composés. (voir plus haut la partie consacrée à lequel.)

En effet, 'dont' ne peut pas dépendre d'un complément introduit par une préposition.

On dira : L'arbre à l'ombre duquel je m'étais assoupi (et non l'arbre dont je me suis assoupi à l'ombre)

. La confusion entre dont et d'où .

Il faut bien noter que 'DONT' est toujours complément d'objet, de possession ou d'appartenance alors que 'd'où' est complément de lieu

Ainsi, on dira :

Je connais la famille dont il est issu (et non d'où), et : je connais le pays d'où il vient (et non dont).

 Enfin, la recherche de l'antécédent de DONT n'est pas toujours facile.

J'ai quatre animaux domestiques dont deux chats. 'dont' ici est complément du nom de nombre deux.
(j'ai quatre animaux domestiques : deux de ces animaux domestiques = dont) sont des chats.

 Où :

Ce pronom ne peut reprendre que des noms de choses, et il s'emploie surtout pour marquer le lieu et le temps :

 Attention à l'accent sur le 'u' qui le distingue de la conjonction de coordination : ou.

C'est le studio où je loge.

C'était du temps où les routes étaient encore pavées.

C'est le pays où je suis né.

EXERCICE : Choisissez le pronom relatif convenable.